筋力の低下を抑制するローヤルゼリー

ローヤルゼリーに含まれるアミノ酸が筋力の低下を抑制する

優れた栄養価を持つローヤルゼリーは「不老長寿の霊薬」という別名があり、老化予防に良いとされています。最近の研究では加齢による筋力低下を抑制する効果が示されています。
いま中高年世代の間で、筋肉の減少によって運動機能が低下する「ロコモティブシンドローム」や「サルコぺニア」が増加傾向にあります。
加齢による筋肉の減少は、人間が本来持っている「傷ついた筋肉を修復する力」が低下するためです。日常生活や運動によってダメージを受けた筋肉を修復するためには、筋肉を作る材料となるたんぱく質が必要です。
ローヤルゼリーにはたんぱく質を構成するアミノ酸やペプチド(※1)が豊富に含まれています。筋肉の衰えが気になる中高年世代の方は、ローヤルゼリーを積極的に摂ると良いでしょう。

(※1)数個のアミノ酸が結合した物質。

たんぱく質は筋肉を作る材料

加齢による筋力の低下を抑えるためには、食生活を工夫して筋肉の材料となるたんぱく質とアミノ酸を積極的に補給する必要があります。
このうちたんぱく質は消化酵素によってアミノ酸に分解してからでないと体内に吸収されません。
たんぱく質は分解に時間のかかる栄養素です。肉や魚から良質なたんぱく質を摂っても、筋肉に変わるまでには一定の時間が必要です。

一方のアミノ酸は小腸から素早く吸収され、まず肝臓に運ばれてたんぱく質が合成されます。その後、血流に乗って全身に運ばれ一部は筋肉に変わります。
たんぱく質は古くなると再びアミノ酸に分解されて一部は尿と一緒に排出されます。そのため筋肉を維持するためには常にアミノ酸を摂る必要があります。

ローヤルゼリーに含まれる筋力の低下に有効な成分

ローヤルゼリーには40種類以上の成分が含まれています。この中で筋力の低下に有効な成分は、アミノ酸とビタミンB群です。

関連記事:ローヤルゼリーとは

アミノ酸

ローヤルゼリーは筋肉の維持に必要なアミノ酸の摂取に最適な食品です。ローヤルゼリーにはたんぱく質を構成する20種類のアミノ酸のうち、システインを除く19種類が含まれています。
特にバリン、ロイシン、イソロイシンは「BCAA」とも呼ばれていて、筋肉の維持に欠かせないアミノ酸です。
近年の研究で、筋肉を構成するたんぱく質にはこの三つのアミノ酸が非常に多く含まれていることが分かっています。

BCAAには以下の働きが期待されています。

・筋たんぱく質の合成促進
・筋たんぱく質の分解抑制
・筋肉の損傷軽減

つまりBCAAを摂ることで、筋肉を構成するたんぱく質を増加させ、筋肉に負担がかかることで受けるダメージを減らすことができます。
加齢による筋肉の減少にも効果的で、筋力の低下を防いでくれると考えられています。
BCAAは体内で合成できない必須アミノ酸です。筋力の低下が気になる中高年世代の方は、ローヤルゼリーからBCAAを摂ると良いでしょう。

ビタミンB群

摂取したたんぱく質やアミノ酸を筋肉を作る材料として利用するためには、ビタミンB群の存在が不可欠です。
ローヤルゼリーにはビタミンB群が豊富に含まれています。ビタミンB1、B2、B6、B12、パントテン酸は、たんぱく質やアミノ酸の代謝に関係しています。
体内に吸収されたアミノ酸は代謝されることでエネルギーに変わり、細胞の機能を維持しています。
アミノ酸とビタミンB群を豊富に含むローヤルゼリーを摂ることで、筋肉を構成する細胞が活性化することができます。
それによって細胞分裂が活発になり、新しい細胞が生まれることで、筋肉の低下を抑制することができます。

酵素分解ローヤルゼリーがお勧め

ローヤルゼリーにはアミノ酸を含めてたんぱく質が10～15%含まれています。(参考元1)ところが多くはアミノ酸に分解される前の状態で存在しています。
そこでお勧めなのがローヤルゼリーに含まれるたんぱく質を、予め酵素で小さなペプチドやアミノ酸に分解した「酵素分解ローヤルゼリー」です。
より多くのアミノ酸を含んでいる酵素分解ローヤルゼリーなら、素早く体内に吸収されて利用することができます。

マウスを使った臨床試験で効果が示されている

ローヤルゼリーに期待されている加齢による筋力の低下を抑制する効果は、高齢マウスを使った臨床試験で示されています。
筋肉量が増えることでロコモティブシンドロームやサルコぺニアのリスク軽減に繋がると考えられています。
人間の体内でも同様の効果が得られるのか、今後行われるヒト試験の結果が待たれます。

【ローヤルゼリーの効果を示す試験結果】

19～20ヶ月齢(人間では50歳に相当)のマウスに、通常のローヤルゼリーを1%または5%含む餌、酵素分解ローヤルゼリーを1%または5%含む餌のいずれかを3ヶ月与えました。
その結果、ローヤルゼリーの摂取量に比例してマウスの筋肉量が増えることが確認されました。また通常のローヤルゼリーよりも、酵素分解ローヤルゼリーのほうが筋肉量が増えることも確認されました。
さらに筋肉が損傷した後の回復を促していることも分かりました。(参考元2)

参考元1:効くローヤルゼリーにはワケがある! ローヤルゼリー特別取材班編著 史輝出版
参考元2:酵素分解ローヤルゼリーは老化による筋萎縮症を予防する 株式会社山田養蜂場みつばち健康科学研究所